英超亚洲杯扩军：8支球队参赛 移师中国举办

　　一位消息灵通人士告知ESPN称，英超联盟正在为下一届英超亚洲杯制订具体的计划，该赛事的开赛时间暂时定在明年7月中下旬，据悉，届时将有6支英格兰顶级球队将前往亚洲参赛。

　　英超将在亚洲举办一项赛事

　　“英超亚洲杯（Premier League Asia Trophy）”是一项由英超联盟主办的赛事，该项赛事两年一届，之前的参赛球队为3支英超球队以及一支东道主球队。2003年，首届英超亚洲杯在马来西亚首都吉隆坡举行。有消息称，英超联盟正在筹划扩大英超亚洲杯的赛事规模，明年夏天，该项赛事的参赛球队将增加到8支。按照英超联盟的暂定计划，明年的英超亚洲杯将分为两个小组进行，其中一个小组的比赛地点设在中国大陆，而另外一个小组的比赛地点，将在新加坡或者是中国香港。

　　本月早些时候，英超联盟以5.6亿英镑的价格，卖掉了英超联赛为期3年的中国大陆及澳门地区的电视转播权。接下来，英超联盟还将进一步扩大英超联赛在亚洲的影响潜力，以便进一步挖掘该项赛事的内在价值。

　　此前，每届英超亚洲杯都有三支英超球队参赛，参赛队为一支英超前六名球队，一支后六名球队，以及一支排名积分榜中游的球队。现在看来，英超联盟并没有做出改变挑选参赛球队的原则。明年夏天，英超亚洲杯的两个小组内，分别将包括3支英超球队，另外一支球队则属于东道主俱乐部队。

　　2013年的英超亚洲杯赛在香港举行，由于正值香港的雨季，因此当时的场地条件非常糟糕。在最后一场曼城对阵桑德兰的比赛之前，主办方不得不在香港大球场内铺上了沙子。今年7月，曼联与曼城本来应该在中国北京的鸟巢体育场进行一场热身赛，然而由于连日降雨导致场地条件糟糕，该场比赛最终被临时取消。不过英超联盟坚信，在未来的英超亚洲杯中，场地条件将不会再成为影响比赛的负面因素。

　　目前，英超亚洲杯的卫冕冠军是阿森纳。2015年7月，上一届英超亚洲杯在新加坡举行，当时阿森纳击败了埃弗顿，并且夺得了该届赛事的冠军奖杯。